NASA แกะยานสำรวจดาวอังคารออกโดยใช้พลั่วโดย CHARLIE WOOD | เผยแพร่ 18 มี.ค. 2020 12:00 น ศาสตร์แขนตักของหุ่นยนต์จะยึด “ตัวตุ่น” เข้ากับด้านข้างของรูเพื่อพยายามให้มันเคลื่อนที่
แขนตักของหุ่นยนต์จะยึด “ตัวตุ่น” เข้ากับด้านข้างของรูเพื่อพยายามให้มันเคลื่อนที่ NASA/JPL-คาลเทค
ทุกวัน ชุดเครื่องมือของ InSight Lander จะส่งข้อมูลกลับเพื่อพิสูจน์ว่าRed Planet ไม่ได้ตายจริงๆ Marsquakes สั่นเครื่องวัดคลื่นไหวสะเทือน กระแสน้ำวนหมุนวนลงทะเบียนบนเซ็นเซอร์ความดันออนบอร์ด และเซ็นเซอร์อุณหภูมิช่วยติดตามสภาพอากาศและการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล
SpaceX อาจมีความหมายต่อสัตว์ป่าเท็กซัสอย่างไร
แม้ว่ายานลงจอดจะประสบความสำเร็จ แต่มาตรวัดหนึ่งก็พบกับการต่อต้านจากสภาพแวดล้อมของดาวอังคารในขณะที่พยายามปฏิบัติภารกิจให้สำเร็จ มีบางอย่างหยุดหัววัดการขุดขนาด 15 นิ้วของ InSight ซึ่งเรียกว่า “ตัวตุ่น” เนื่องจากความสามารถในการขุด แทนที่จะดำดิ่งลึกลงไปในทรายบนดาวอังคารซึ่งมันสามารถรับอุณหภูมิของโลกได้ มันกลับถูกฝังไว้ครึ่งหนึ่ง ทีมงานข้ามทวีปของ MacGyvers ใช้เวลาหนึ่งปีในการวางแผนที่กล้าหาญอย่างต่อเนื่องเพื่อขุดไฝอีกครั้ง แต่ก็ยังดิ้นรนอยู่บนพื้นผิว ตอนนี้กลเม็ดสุดท้ายของพวกเขา – ผลักไฝลงไปในดินโดยตรง – ได้แสดงสัญญาณเบื้องต้นของความสำเร็จ NASA ประกาศเมื่อวันศุกร์ทาง Twitter
https :// twitter . com / NASAInSight / สถานะ/ 1238497770228420608 /
เป้าหมายของโมลซึ่งเป็นโพรบวัดของแพ็คเกจการไหลของความร้อนและคุณสมบัติทางกายภาพของ InSight (หรือ HP3) คือการติดตามความแปรผันของอุณหภูมิของดาวอังคารเอง ความร้อนนี้มาจากแกนกลางของดาวอังคาร ซึ่งก็เหมือนกับแกนกลางของโลก ที่ยังคงความอบอุ่นตั้งแต่กำเนิดดาวเคราะห์ นักวิจัยหวังว่าจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับการก่อตัวของดาวอังคารโดยการวัด แต่จากตำแหน่งปัจจุบันของไฝที่มีรูปร่างเหมือนแท่ง พวกเขาสามารถอ่านได้เฉพาะอุณหภูมิพื้นผิวเท่านั้น ผู้วางแผนภารกิจหวังว่าจะสามารถไปถึงใต้ดินได้ลึก 15 ฟุตเพื่อหลีกหนีจากความร้อนและความเย็นจากฤดูกาลของดาวอังคารที่อาจขัดขวางการอ่านอุณหภูมิที่แท้จริงของดาวเคราะห์
หินอาจขวางทาง แต่ผู้ร้ายที่มีแนวโน้มมากกว่าน่าจะเป็นดินของดาวอังคาร การสังเกตการณ์ครั้งก่อนได้นำทีมวิศวกรของศูนย์การบินและอวกาศของเยอรมัน ซึ่งออกแบบโพรบโดยคาดหวังว่ามันจะขุดผ่านทรายที่หลวม พวกเขาสร้างตัวตุ่นให้เด้งขึ้นและลงเหมือนค้อนทุบ จมลงไปในแต่ละจังหวะและร้อยเกลียวไปตามก้อนหินขนาดพอเหมาะที่มันเจอ แต่จากการสอบสวนพบว่าดินมีลักษณะเป็นดินสกปรกมากกว่าทราย มันเกาะติดกันและไม่ยุบตัวไปรอบๆ ตัวตุ่นเพื่อให้แรงเสียดทานมากพอที่จะขุด สิ่งที่ตัวตุ่นต้องการคือการสะกิดเล็กน้อย
“ฉันคิดเสมอว่า ‘ขอให้มาร์ค วัตนีย์ [ตัวละครเอกในหนังสือเรื่องThe Martian ] ไปที่นั่นและผลักไฝเล็กน้อย’” Tilman Spohn ผู้ตรวจสอบหลักของ HP3 กล่าว
แต่หากไม่มีนักสำรวจดาวอังคารคนใดจะยื่น
มือช่วยเหลือ Spohn และเพื่อนร่วมงานของเขาใน “ทีมตอบสนองความผิดปกติ” ก็ต้องด้นสดด้วยเครื่องมือเดียวที่มีอยู่ นั่นคือ “ตัก” คล้ายพลั่วขนาดเล็กที่ปลายแขนหุ่นยนต์ของ InSight ในปีที่ผ่านมา พวกเขาได้พยายามเจาะผนังของรูรอบๆ ตัวตุ่น เติมทรายที่อยู่ใกล้เคียงลงในรู และซื้อตัวตุ่นให้มากขึ้นด้วยการปักหมุดที่ด้านข้างของรูด้วยที่ตัก แต่ก็ไร้ผล
ในปลายเดือนกุมภาพันธ์ ทีมงานได้ย้ายไปยังสิ่งที่ Spohn เรียกว่า “plan C” พวกเขาวางตักไว้เหนือหางของตัวตุ่นแล้วผลักลงไปที่สิ่งสกปรก การย้ายดังกล่าวมีความเสี่ยง เนื่องจากเชือกผูกที่ละเอียดอ่อนซึ่งให้กำลังและการสื่อสารจากผู้ลงจอดติดกับส่วนหลังของตัวตุ่น และการตีอย่างแรงอาจสร้างความเสียหายได้ “นี่คือทางเลือกสุดท้ายของเรา” Spohn กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว
แต่การซ้อมรบก่อนหน้านี้ทั้งหมดนั้นไม่ได้ไร้ผล เพราะการฝึกฝนเป็นเวลาหลายเดือนทำให้ทีมมีทักษะในการปฏิบัติงานที่จริงจัง ทำให้แผน C ดูปลอดภัยกว่าที่เคยเป็นมาเล็กน้อย “เราทุกคนมีความมั่นใจมากขึ้นว่าความเสี่ยงของความเสียหายจากอุบัติเหตุกับสายโยง (ด้วยสายไฟและสายข้อมูล) นั้นเล็กพอที่จะคุ้มค่าที่จะรับ” Spohn เขียนบนบล็อกของเขาในเดือนกุมภาพันธ์
และจนถึงตอนนี้ดูเหมือนว่าการเคลื่อนไหวจะได้ผล โฆษกของห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory กล่าวว่าขณะกดแขน เจ้าหน้าที่สั่งให้ตัวตุ่นขุด 25 จังหวะ นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะจมลงไปสองสามนิ้วภายใต้สภาวะที่เหมาะสม ภาพแรกๆ บ่งชี้ว่าตัวตุ่นขุดได้ประมาณครึ่งนิ้ว แม้ว่าผู้วางแผนภารกิจจะรอข้อมูลเพิ่มเติมอย่างใจจดใจจ่อก่อนที่จะประกาศว่าเครื่องมือดังกล่าวได้รับการบันทึกแล้ว
หากตัวตุ่นกำลังขุดอีกครั้งจริงๆ ขั้นตอนต่อไปคือการผลักตัวตุ่นลงใต้ดินจนสุด จากนั้นทีมจะใช้ทักษะ “การทำสวน” ที่ได้รับมาอย่างยากลำบาก ดังที่สปอนกล่าวไว้ เพื่อพังกำแพงของรูและขูดทรายที่อยู่ใกล้เคียงเข้าไปข้างใน หวังว่าจะฝังตัวตุ่นให้ดี “ในที่สุดเทคนิคทั้งสองนี้อาจถูกนำมาใช้เพื่อเติมหลุมแล้วปล่อยให้กดบนพื้นผิวของส่วนที่เต็มไปเพื่อให้เกิดการเสียดสีกับตัวตุ่นด้านล่าง” Spohn เขียน
ทีมงานคาดหวังที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับตำแหน่งและชะตากรรมของตัวตุ่นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า “ถ้านั่นไม่ได้ผล” Spohn กล่าว “งั้นฉันเดาว่าเราจะต้องสรุปว่าน่าจะมีก้อนหินอยู่ที่นั่น”
